Bárdkai István 1913-ban született az Esztergom vármegyei Bajna községben. Mindössze 13 éves volt, amikor asztalos tanoncként Újpestre került. 1931-től vett részt a munkásmozgalomban, tevékenységének következményeként több alkalommal „vendégeskedett” internálótáborban (például Nagykanizsán – W. B.) illetve különböző fogházakban. 1945 és 1948 között az MKP Annavölgyi szervezetének titkári funkcióját töltötte be. Miután Németh lemondott az MDP Esztergom Városi Bizottságának titkári tisztségéről, Bárdkai foglalta el a megüresedett helyet. Bemutatkozó beszédében hangsúlyozta, hogy a „Párt bizalma helyezte őt ide s örömmel vállalta ezt a megbízatást. Rámutatott arra, hogy Esztergomban új életnek kell megindulnia. A reakciós tevékenységet, a dolgozók ellen irányuló aknamunkát gyökeresen fel kell számolni. Kihangsúlyozta, hogy fokozottabb erővel kívánja a klerikális reakció elleni harcot továbbfolytatni, hogy Mindszenty és a mögéje bújt kispolgári gondolkozású reakciósok demokráciánk ellen irányuló tevékenységét teljesen megsemmisítsük. Ezen célkitűzéseket kívánja megvalósítani s ehhez a munkához kérte a párttagság támogatását, mely támogatásról a párttagság biztosította az új párttitkárt.” Bárdkai, a rendelkezésre álló források tanúsága szerint 1951 májusáig töltötte be a titkári funkciót, ezt követő életútjára vonatkozóan nem rendelkezünk megbízható forrásokkal.